Hace un tiempo, y hablando de sinestesia, el neurocientífico y divulgador Xurxo Mariño me hizo este dibujo en mi cuaderno de notas de viaje. Se trata de un sencillo experimento que muestra que, de alguna manera, todos somos un poco sinestésicos. Hoy escribo (y recomiendo) un artículo sobre este fascinante cruce de sentidos en Yahoo España titulado: “¿Quieres oír colores o saborear sonidos? La sinestesia se puede aprender“
viernes, 12 de diciembre de 2014
Los flares de iridium y por qué se confunden con Ovnis
Hoy publico en Yahoo España un post sobre flares de iridium. Si nunca has visto uno o no sabes de qué se trata, con este artículo los conocerás y sabrás la razón por la cual son uno de los eventos más confundidos con ovnis.
Sigue leyendo el artículo completo en: “Los impresionantes flares de iridium y por qué se confunden con OVNIs” [Yahoo España, Astronomía para terrícolas 04 diciembre 2014]
NASA se pone las pilas… ¡Viajaremos a Marte!
Hace tan solo unos días, y aprovechando la expectación de los medios por el éxito de Rosetta y Philae, la Agencia hacía públicos sus planes para enviar una misión tripulada a Marte para la década de 2030. El anuncio venía acompañado de otro esperado proyecto: Pisar por primera vez un asteroide, posiblemente a mediados de la década de 2020.
Conoce todos los detalles en el artículo que publico hoy en Yahoo España: “La NASA se pone las pilas… ¡nos vamos a Marte!“
El Observatorio Yerkes desde un dron
No sé si habrá gente cansada de la avalancha de videos grabados por drones de los últimos años, yo no canso. Y menos cuando aparecen maravillas visuales como este precioso minuto del mítico Observatorio Yerkes realizado por Adam Novak y titulado “Sky was the limit“.
Cinema Space Tribute
Cuatro poderosos elementos componen este corto realizado por Max Shiskin y publicado en Vimeo. El poema de Dylan Thomas “no entres dócilmente en esa noche quieta”, la voz de Anthony Hopkins, la música de Hans Zimmer y una recopilación de las más hipnóticas escenas del cine de ciencia ficción. El resultado me ha resultado bello e inquietante a partes iguales.
¿Se pueden mejorar las imágenes de Cassini?
Goran Ugarkovic es un informático y desarrollador de software croata que está cogiendo algunas imágenes que la sonda Cassini nos envía desde el fascinante Saturno y su miríada de satélites y las intenta mejorar. ¿Cómo? Pues recalibrando, retocando colores y enfocando algunas tomas de la sonda y ofreciéndolas bajo creative commons en su Flickr.
Los resultados en muchos casos, como por ejemplo esta visión de Dione frente a Titán, son espectaculares.
Me las encontré buceando por Planetary.org
La neurociencia como religión
Los seres humanos tenemos una imperiosa necesidad de hacer que el mundoadquierasentido. Esta fue una de las claves (ciertamente no la única) y funciones del surgimiento de las religiones. En las culturas no teístas los espíritus son los agentes causales: las enfermedades las causan “espíritus malignos” que entran en el cuerpo, los cambios en el tiempo atmosférico son cosa de los espíritus del viento o de la lluvia. En las religiones teístas son los dioses (únicos, trinos o una pluralidad de ellos) los responsables últimos de todo lo que ocurre. Incluso si no causan directamente los acontecimientos, si la gente enferma, tiene accidentes, muere o se queda embarazada es por la “voluntad de Dios”.
Hoy día muchas personas (ciertamente no la mayoría) han sustituido estas explicaciones divinas por las explicaciones que proporciona la ciencia. Hoy día, para quien lo quiera ver, poseemos una comprensión mucho más racional de cómo funciona el mundo, lo que es probablemente la causa de que la religión no ocupe el papel preeminente que solía en la mayoría de las culturas de los países desarrollados.
Sin embargo, ese ansia de dar sentido al mundo nos juega malas pasadas y tendemos a atribuir a los resultados científicos unas certidumbres que, simplemente, no existen. No es extraño leer o escuchar como, a partir de “un estudio”, se construyen una serie de conexiones que no existen con objeto de encontrar un sentido general. Dicho de otro modo, existe una necesidad cuasi-religiosa de construir una estructura explicativa, que a menudo infla y distorsiona los hechos. Esta necesidad parece ser especialmente perentoria para todo lo que se refiera al ser humano y su comportamiento.
Sigue leyendo en el Cuaderno de Cultura Científica
La masa de los agujeros negros supermasivos
Medir la masa del agujero negro supermasivo que se encuentra en el centro de una galaxia no es fácil. En nuestra galaxia podemos observar las estrellas muy cercanas a Sagitario A* y estimar con precisión su masa. Pero para otras galaxias hay que realizar una estimación razonada. Una nueva medida para la galaxia NGC 4151 incrementa la masa de su agujero negro central en un 140%, pasando de 37,6 ± 11,5 millones de masas solares (M☉) hasta 54 ± 18 millones de M☉. Los autores del estudio sugieren que habrá que realizar una revisión al alza similar en la masa estimada para muchos agujeros negros supermasivos.
Nos lo cuenta Martin Elvis, “Astronomy: Cosmic triangles and black-hole masses,” Nature 515: 498-499, 27 Nov 2014, que se hace eco del artículo técnico de Sebastian F. Hönig, Darach Watson, Makoto Kishimoto, Jens Hjorth, “A dust-parallax distance of 19 megaparsecs to the supermassive black hole in NGC 4151,” Nature 515: 528-530, 27 Nov 2014; arXiv:1411.7032 [astro-ph.GA]. Recomiendo leer Daeseong Park et al., “The Relation Between Black Hole Mass and Host Galaxy Luminosity for a Sample of 79 Active Galaxies,” Accepted ApJ,arXiv:1411.6334 [astro-ph.GA].
Clones de científicos para medir su excelencia investigadora
La contratación, promoción y financiación de los científicos excelentes se basa en métricas de impacto y productividad. Los más productivos suelen tener mayor impacto. ¿Se puede separar la productividad del impacto? Un nuevo artículo propone usar clones de científicos. Para evaluar a un científico con cierta producción se construye un clon (científico promedio) con la misma producción en su área de conocimiento (para ello se usan datos estadísticos); al comparar el impacto del científico con su clon se puede estimar su grado de excelencia.
Lo más curioso es que el nuevo método puede ser aplicado a cualquier métrica bibliométrica o cienciométrica. La excelencia se mide gracias a la diferencia para dicha métrica entre el científico y su clon (el valor z es la diferencia entre los valores medios normalizada por la desviación típica). Si eres aficionado a la bibliometría, te recomiendo leer a Jasleen Kaur et al., “Impact, productivity, and scientific excellence,” arXiv:1411.7357 [cs.DL].
La permeabilidad del grafeno al hidrógeno y las pilas de combustible
En 2008 se descubrió que el grafeno es impermeable al helio, pero no al hidrógeno. La permeabilidad al hidrógeno del grafeno y de capas monoatómicas de nitruro de boro hexagonal (hBN) no es buena, es excelente, como acaba de publicar en Natureel grupo de Sir André Geim, Premio Nobel de Física 2010. Quizás por ello algunos ya sueñan en futuras aplicaciones del grafeno en pilas de combustible. Y algunos titulares exageran sobre una revolución en energías verdes gracias al grafeno.
Nos lo cuenta Rohit N. Karnik, “Materials science: Breakthrough for protons,” Nature, AOP 26 Nov 2014, siendo el artículo técnico S. Hu et al., “Proton transport through one-atom-thick crystals,” Nature, AOP 26 Nov 2014; arXiv:1410.8724[cond-mat.mtrl-sci]. El artículo que cito de 2008 es J. Scott Bunch et al., “Impermeable Atomic Membranes from Graphene Sheets,” Nano Letters 8: 2458-2462, 2008.
Un púlsar podría ser la solución al misterio del remanente de la supernova 1987a
La supernova 1987a sigue siendo visible a simple vista en el cielo del hemisferio sur. Los neutrinos que se detectaron entre 2 y 3 horas antes de la llegada de su luz a la Tierra sugieren que se formó un cuerpo compacto (una estrella de neutrones, porque la estrella progenitora tenía unas 20 masas solares). El mayor misterio que rodea a 1987a es la naturaleza de su remanente. Giovanna Zanardo (Univ. Western Australia, Crawley, Australia) y sus colegas han obtenido pruebas de quese trata de un púlsar, una estrella de neutrones en rotación rápida con un fuerte campo magnético.
El equipo ha analizado los datos de dos telescopios compuestos, ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) y ATCA (Australia Telescope Compact Array). Han separado la radiación debida al núcleo de la remanente de la debida a la onda de choque. Se observa un exceso en la emisión de radiación sincrotrón consistente con un objeto compacto que produce un fuerte viento magnetizado que afecta a parte de la onda de choque, la señal que cabría esperar si se tratar de un púlsar.
El interesante artículo técnico es Giovanna Zanardo et al., “Spectral and morphological analysis of the remnant of Supernova 1987A with ALMA & ATCA,” The Astrophysical Journal 796: 82, 2014; arXiv:1409.7811 [astro-ph.HE]. Por supuesto serán necesarias futuras observaciones de ALMA, ATCA y VLBI para ratificar que el remanente es un púlsar (como siempre la primera prueba es sólo eso el primer paso en un largo camino).
Nuevos datos de Planck sobre el fondo cósmico de microondas
Perdón, los datos de esta entrada están extraídos de tuits y de la web del CNRS. El hermetismo de la ESA no permite más. Esta mañana en la conferencia Planck 2014, Ferrara, Italia, se han presentado datos cosmológicos interesantes, pero lo más esperado aún sigue velado.
Los datos más deseados del telescopio espacial Planck de la ESA son los mapas de polarización del fondo cósmico de microondas a las frecuencias relevantes para la búsqueda de los modos B, mapas HFI a 100, 143 y 217 GHz, y mapas LFI a 30, 44 y 70 GHz. Estos mapas aún no se han publicado (parece que todavía se está trabajando en ellos). El 22 de diciembre se desvelarán nuevos datos, pero no sabemos aún si todos los que deseamos conocer (quizás haya que esperar a 2015).
En mi opinión, lo más importante es que se han corregido ciertos errores sistemáticos en el análisis de los datos de Planck que han permitido reducir la tensión con los datos de WMAP9/ACT, que ahora sólo difieren en un 0,3% entre sí. Este fue el tema de mi charla Naukas Bilbao 2013.
La fuente de las figuras de esta entrada con datos son Twitter y “Planck : nouvelles révélations sur la matière noire et les neutrinos fossiles,” CNRS, 01 Dec 2014. Los miembros franceses de la colaboración han liberado algunas imágenes interesantes en “Planck révèle l’invisible,” 01 Dec 2014.
La filogenia de los mosquitos vectores de la malaria
Los vectores de la malaria humana son algunas especies de mosquitos del género Anopheles. Se ha secuenciado el genoma de 16 especies de diferentes lugares geográficos cuya filogenia abarca unos 100 millones de años de evolución. Los análisis comparativos muestran algunos de los factores determinantes de lacapacidad vectorial de estos mosquitos, como los genes quimiosensoriales. Los genes de los genomas anofelinos muestran una gran capacidad para aprovechar nuevos nichos ecológicos, incluyendo la adaptación a los humanos como huéspedes primarios.
Los resultados se han publicado en dos artículos en Science: Daniel E. Neafsey et al., “Highly evolvable malaria vectors: The genomes of 16 Anopheles mosquitoes,” Science, AOP 27 Nov 2014, y Michael C. Fontaine et al., “Extensive introgression in a malaria vector species complex revealed by phylogenomics,” Science, AOP 27 Nov 2014.
El centro galáctico y los neutrinos ultraenergéticos de IceCube
Aún es un misterio el origen de los 37 neutrinos ultraenergéticos observados por el detector IceCube, cuyas energías están entre 30 TeV y 2 PeV. Se han propuesto varias hipótesis razonables. Jordi Salvado (Univ. Wisconsin-Madison, EEUU) y sus colegas observan que 25 de los 37 se han observado de forma simultánea (en una ventana de tres horas) con emisiones intensas de rayos X en el centro galáctico (observadas por el telescopio Chandra de la NASA). El origen de estas emisiones es nuestro agujero negro supermasivo Sagitario A*. La correlación temporal sugiere que también podría ser la fuente de los neutrinos ultraenergéticos de IceCube.
¿Pura coincidencia? Quien sabe, pero la hipótesis es la que más me gusta. El artículo técnico es Y. Bai, A. J. Barger, V. Barger, R. Lu, A. D. Peterson, J. Salvado, “Neutrino Lighthouse at Sagittarius A*,” Phys. Rev. D 90: 063012, 2014;arXiv:1407.2243 [astro-ph.HE]. También recomiendo la conferencia Jordi Salvado, “On the origin of the IceCube TeV-PeV neutrinos,” KITP, 02 Oct 2014 [vídeo]. Más información en Kohta Murase, “On the Origin of High-Energy Cosmic Neutrinos,”arXiv:1410.3680 [hep-ph], y Luis A. Anchordoqui, Haim Goldberg, Thomas C. Paul, Luiz H. M. da Silva, Brian J. Vlcek, “Estimating the contribution of Galactic sources to the diffuse neutrino flux,” arXiv:1410.0348 [astro-ph.HE].
Estados de Majorana en ausencia de superconductividad topológica
En el año 2010 unos físicos teóricos propusieron que los fermiones de Majorana podrían observarse en un superconductor topológico. Físicos experimentales confirmaron la predicción en el año 2012 y lo publicaron en Science. Físicos teóricos españoles proponen ahora que los fermiones de Majorana también se pueden observar en sistemas sin superconductividad topológica (superconductores convencionales o tipo onda-s).
Si los físicos experimentales confirman esta predicción será una gran noticia para la ciencia de nuestro país. Por supuesto, cuando hablamos de fermiones de Majorana en este contexto estamos hablando de estados de Majorana, estados colectivos (cuasipartículas) que se comportan como fermiones de Majorana, que no deben ser confundidos con partículas fundamentales.
El interesante artículo teórico es Pablo San-Jose, Jorge Cayao, Elsa Prada, Ramón Aguado, “Majorana bound states without topological superconductivity,”arXiv:1409.7306 [cond-mat.mes-hall]. Todos cruzamos los dedos para que su predicción teórica sea confirmada mediante experimentos.
Más allá del bosón de Higgs del modelo estándar
A día de hoy todos los resultados sobre el bosón de Higgs son compatibles con la partícula asociada al campo de Higgs responsable de la rotura de la simetría electrodébil en el modelo estándar. Pero, por supuesto, hay mucha física asociada al Higgs que aún no hemos explorado. El año próximo se inician las colisiones a 13 TeV en el LHC del CERN, lo que incrementa en un factor entre 2 y 4, según el canal, la tasa de producción de Higgs respecto a las colisiones a 8 TeV de 2012. Para interpretar los nuevos resultados sobre la física del Higgs se puede usar una teoría de campos efectiva (EFT), pero contiene muchos parámetros y medirlos todos a va ser muy difícil. Aún así, las sorpresas podrían aparecer en cualquier momento.
Los interesados en más información sobre la física del Higgs más allá de modelo estándar disfrutarán de las charlas del “BSM Higgs Workshop @ LPC,” Fermilab, 3-5 Nov 2014. Las transparencias (pdf) están disponibles en esta web.
Estados quimera imperfectos con metrónomos acoplados
Quimera era un monstruo mitológico formado por la combinación de diferentes animales (cabeza de león, vientre de cabra y cola de dragón). Seguro que has visto un sistema de péndulos acoplados que se sincronizan entre sí. Un estado de tipo quimera en un sistemas de osciladores acoplados idénticos es un estado con dos grupos de osciladores, unos sincronizados entre sí y los otros completamente asíncronos. La teoría predice que también existen los estados quimera imperfectos que son estados quimera transitorios que evolucionan desde un estado de tipo quimera a un estado sincronizado convencional. Por primera vez se demuestran estos estados en un sistema de péndulos acoplados.
El artículo técnico es Tomasz Kapitaniak et al., “Imperfect chimera states for coupled pendula,” Scientific Reports 4: 6379, 16 Sep 2014.
Superconductividad pulsada a temperatura ambiente inducida por láseres
En el año 2011 se publicó en Science que pulsos electromagnéticos en el régimen de los femtosegundos puede inducir la superconductividad pulsada en un material (La1.675Eu0.2Sr0.125CuO4). Hoy se publica en Nature que también se puede inducir la superconductividad pulsada a temperatura ambiente (300 K) en YBa2Cu3O6+x. Por supuesto, que nadie se emocione, el estado superconductor es transitorio y dura pocos picosegundos; hablar de temperatura ambiente en este contexto es muy diferente a lo que uno suele tener en mente cuando se habla de superconductividad a temperatura ambiente.
Pocas aplicaciones prácticas tiene el nuevo resultado, cuyo interés está en la investigación básica en superconductividad. Se espera que nos ayude a entender la superconductividad en cupratos y que quizás aporte información relevante para desvelar las leyes que rigen sus asombrosas propiedades. El artículo técnico es R. Mankowsky et al., “Nonlinear lattice dynamics as a basis for enhanced superconductivity in YBa2Cu3O6.5,” Nature 516: 71-73, 04 Dec 2014;arXiv:1405.2266 [cond-mat.supr-con]; el artículo de 2011 es D. Fausti et al., “Light-Induced Superconductivity in a Stripe-Ordered Cuprate,” Science 331: 189-191, 14 Jan 2011. Más información divulgativa (no me gusta el titular que puede llevar a malos entendidos) en “Superconductivity without cooling,” MPG, 03 Dec 2014.
Te recomiendo ver Órbita Laika, no te arrepentirás
Te recomiendo disfrutar del primer programa de Órbita Laika, TVE, un late-night show de divulgación científica presentado por Ángel Martín y dirigido por Jose Antonio Pérez. Una apuesta de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología ( FECYT), Televisión Española (TVE) y la productora K2000. Colaboran América Valenzuela, “es noticia”, Antonio Martínez Ron, “el hombre de los experimentos”, José Cervera, “historias de la ciencia”, José Manuel López Nicolás, “ciencia en la cocina”, Raúl Ibáñez, “una de mates”, Clara Grima, “la ciencia de YouTube”, y José Luis Crespo, “vídeos de ciencia”, entre otros. Todos son conocidos divulgadores que no necesitan más presentación, pero si te apetece leer una, te remito a Laura Morrón, “Órbita Laika, la emboscada científica televisiva,” Los Mundos de Brana, 04 Dic 2014.
Recomiendo leer a Juan Ignacio Pérez (@Uhandrea), “Órbita Laika: agit-prop científico en televisión,” Cultura Cientifica, 09 Dic 2014, y ver la charla de José Antonio Pérez (@mimesacojea), “Ciencia en televisión (o La caja tonta es tonta porque vemos tonterías),” Cultura Científica, 07 Abr 2013. Comparto con Juan Ignacio la idea de que en la “ciencia espectáculo, la ciencia es una coartada, pero la sustancia es la televisión, el espectáculo, el entretenimiento.” Órbita Laika es “un buen programa de entretenimiento, una buena herramienta de agitación y propaganda a favor de la ciencia.”
La historia visual de la gran pizarra de la NASA
Las fotos con grandes pizarras llenas de fórmulas matemáticas tienen especial atractivo en redes sociales y muchas acaban siendo virales. Esta fotografía muestra un posado de seis ingenieros aeronáuticos de la NASA. Una composición en “W” bastante forzada que deja claro que ninguno está escribiendo sobre la pizarra, previamente rellenada. El autor de esta fotografía es J. R. Wharton Eyerman (1906-1985), “J” para los amigos, como parte de una serie titulada “Space Frontiers” para la revista LIFE, en la que trabajó entre 1942 y 1961.
La serie “Space Frontiers” está fechada en 1957, pero en algunas páginas web se fecha esta foto en 1960 o en 1961. No me consta que esta foto de la pizarra fuera publicada en papel en la revista LIFE. El tipo de pizarra, su colocación en el exterior del edificio y cómo la tratan los ingenieros me hace pensar que fue encargada por Eyerman para esta fotografía, no formando parte del material propio de la NASA. No tengo más datos, luego es sólo una hipótesis.
La web está repleta de copias de las fotos de Eyerman que presento en esta entrada. Yo las he tomado del Smithsonian Magazine. Todas las fotas (unas 490) de la serie “Space Frontiers” de Eyerman las puedes disfrutar en el Google Cultural Institute.
Por cierto, Eyerman fotografió a todas las grandes estrellas de Hollywood de la época y es el autor de algunas de las fotos que son iconos del siglo XX. Según la wikipedia su foto más famosa es un grupo de espectadores con gafas 3D viendo la película Bwana Devil en el cine Paramount Theater, Hollywood, 1952.
sábado, 6 de diciembre de 2014
Listado de los capítulos
Listado de los capítulos
Qué es CSSComenzamos presentando las Hojas de Estilo en Cascada y explicando de qué manera ayudan a los diseñadores de páginas web.Distintas maneras de incluir estilosExisten distintas formas de definir estilos en una página, a diversos niveles que van desde las más específicas, que permitirían definir estilos en un pequeño texto de una página, hasta las más generales, para definir estilos para toda una página o incluso un sitio web.
lenguaje CSSDistintos apartados que tienen que ver directamente con el lenguaje utilizado para definir los estilos en páginas web, el CSS. Veremos su sintaxis, los diferentes atributos o reglas de estilo que podemos aplicar a los elementos y cómo seleccionar conjuntos de elementos de la página para aplicarles estilo agrupados o por separado.
Modelo de cajaEn CSS se crea un nuevo modelo de caja que nos sirve para agrupar elementos en contenedores, a los que luego podremos aplicar estilos con CSS. Se trata de las capas, o cajas, que cobrarán una gran importancia a la hora de realizar tus diseños.
Posicionamiento CSS y maquetaciónA partir de la implantación de CSS el estándar se volvió la herramienta indicada para la maquetación de las páginas web. En los próximos artículos hablaremos sobre el posicionamiento de elementos en la página y sobre la maquetación de los contenidos atendiendo a cualquier distribución que el diseñador necesite.
Trucos y consejos avanzados sobre CSSAlgunos trucos y consejos fundamentales que debemos conocer si deseamos realizar un uso de CSS medianamente avanzado.
Por dónde continuarAhora que ya sabes bastante sobre CSS, quizás quieras abrir nuevos horizontes y para ello te damos algunas referencias para continuar aprendiendo.
40.- Arquitectura CSS – Soluciones
Después de ver en el artículo “Arquitectura CSS – Problemas” los problemas de código y las consecuencias que podemos tener por tenerlos, es hora de darte algunos consejos para mejorar.
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