El protón es más pequeño de lo que se pensaba

El protón es más pequeño de lo que se pensaba

El radio del protón es significantemente más pequeño de lo que se pensaba encuentran físicos que lo han medido con la mejor precisión hasta ahora. El sorprendente resultado fue obtenido estudiando hidrógeno "muónico" en el cual el electrón es reemplazado por un muón mucho más pesado . El descubrimiento puede significar que los físicos necesitan volver a pensar como aplicar la teoría de la Electrodinámica Cuántica (QED)- o incluso que la Teoría por sí misma necesita una mayor revisión. 

Un protón contiene tres quarcks cargados limitados por una fuerza nuclear "fuerte" y su radio es definido como la distancia a la cual la densidad de carga llega debajo de un cierto valor. EL radio ha sido medido en dos formas distintas- por medio de electrones dispersados de hidrogeno y buscando muy cerca una diferencia entre ciertos niveles de energía del átomo de hidrógeno que es llamada el cambo de Lambd. Hasta ahora el mejor estimado del radio del protón era 0.877 femtometros (1 x 10 ^ -15 m) con una incertidumbre de .007 fm. 


El cambio de Lambd es un resultado de las interacciones entre el electrón y los quarks que constituyen al protón como es descrita por QED. Estas interacciones son ligeramente diferentes para electrones ocupando las energias 2S y 2P y el resultante cambio de energía depende en parte de el radio del proton.